In het vakblad Ökologie & Landbau verscheen recent een uitgebreid artikel over initiatieven rond leefbare lonen. Journalist Leo Frühschütz interviewde onder andere onze Sustainable Sourcing Manager, Gert-Jan Lieffering, over de aanpak van Eosta.
Waar grote voedingsbedrijven als Nestlé en Unilever vooral beleid ontwikkelen rond leefbare inkomens, richt Eosta zich al sinds 2020 op praktische toepassing in de biologische versketen. Als eerste vershandelaar startte Eosta een concreet Living Wage-project met mango’s uit Burkina Faso, in samenwerking met partner Fruiteq.
Vertrouwen als basis
“Je hebt een vertrouwensrelatie nodig voordat je met een leverancier over de lonen van zijn werknemers kunt praten,” vertelt Gert-Jan Lieffering.
Uit berekeningen bleek dat een leefbaar loon in Burkina Faso ongeveer 70% hoger lag dan het bestaande loon – omgerekend 10 cent extra per kilo mango’s. Eosta bood deze Living-Wage-mango’s aan mét toeslag, naast reguliere biologische mango’s. Biowinkels reageerden positief, terwijl grote supermarktketens voorzichtiger waren. Uiteindelijk werd het extra bedrag over alle mango’s omgeslagen om het fonds te realiseren.
Een fonds dat kansen schept
Toen de medewerkers mochten kiezen hoe de toeslag werd besteed, kozen zij voor een microkredietfonds in plaats van een bonus. Daarmee konden zij kleine bedrijfjes opstarten buiten het korte mangoseizoen. Het resultaat was opvallend: veel seizoenswerkers bouwden voldoende inkomen op om het jaar daarop zelfstandig verder te gaan.
Uitbreiding naar avocado’s
Parallel berekende Eosta ook het leefbaar loon voor de medewerkers van partner Mavuno Organics in Kenia. Daar was 2 cent per kilo avocado’s voldoende om de kloof te dichten. Het geld gaat in een fonds dat stapsgewijs de lonen verhoogt en zekerheid biedt bij mindere oogsten. Ook werden de toeleverende boeren Fairtrade-gecertificeerd.
De volgende stap is om dit model uit te breiden naar andere landen, zodat Eosta jaarrond Living-Wage-avocado’s kan aanbieden.
Lessen uit de praktijk
Het artikel toont hoe complex maar haalbaar het dichten van de loonkloof is. Terwijl veel bedrijven nog op beleidsniveau blijven, laat Eosta zien dat transparantie, samenwerking en vertrouwen de sleutel zijn om echte impact te bereiken in de handelsketen.
Meer over het vakblad Ökologie & Landbau via de website.
